在莊子親著的內七篇裡，《養生主》字數最少，加上標點一共七百來字。結構也最簡單，前後兩段話，加上中間四個寓言，典型的總-分-總的結構。

但，這也是主旨最難把握的一篇文章，一不留神就會讀偏。

今天，我就和大家一起，來破解《養生主》真正的主旨。

首先，文章標題就有分歧，存在兩種解釋：一種是「養生-主」，另一種是「養-生主」。

意思截然不同，我們該如何抉擇呢？

一、《養生主》，到底「養」的啥？

古人註釋裡，更多的認為是後者，「養-生主」。但到現代，前者「養生-主」反而佔了主流，不知跟「養生熱」的興起是否有關。

說這篇文章講的是「養生」，證據也很充分。

比如第一段裡有句話，叫「緣督以為經」。這個「督」字，很多人解釋為「督脈」，

尤其是實修者，這種傾向更為明顯。

比如我很尊敬的一位老前輩——南懷瑾老師，在《莊子諵嘩》一書中，他就完全按督脈來理解，做了大段的精彩解讀。

再看「緣督以為經」之後的四句話，「可以保身，可以全生，可以養親，可以盡年」。

這顯然是講「養生」的，對吧？

而在「庖丁解牛」這個寓言裡，當庖丁當著魏惠王的面，以他完美的殺牛技術，瞬間把一頭活牛分解完畢，然後又講了一番他的「殺牛經」之後，魏惠王怎麼說的？

「善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。」

這不還是「養生」嗎？

對此，大家怎麼看呢？

我個人支持第二種觀點，莊子這篇文章，養的是「生主」。

所謂「生主」，即「生命的主人」，就是上一篇《齊物論》講的「真君」「真宰」，也就是我們常說的「自性」「真我」。

莊子文章雖然汪洋恣肆，貌似東一句、西一句的，但他的主旨始終是非常明晰的，明晰到每篇文章都可以用一個大眾熟悉的詞彙來概括，比如《逍遙遊》的「心量」，《齊物論》的「分別」。

那麼，《養生主》可以用一個什麼詞概括呢？

我們還是先來瞭解一下，《養生主》都講了些什麼？

二、《養生主》講了些什麼？

《養生主》第一段，開頭就是千古名言：「吾生也有涯，而知也無涯」等等，接著是「為善無近名，為惡無近刑」兩句，然後就是「緣督以為經」以下，四個「可以」。

中間的四個寓言，第一個就是著名的「庖丁解牛」。

這段文字很精彩，我們只說重點，庖丁的技藝高超到什麼程度呢？

庖丁殺牛，可以讓皮肉骨瞬間瓦解，「如土委地」，這個畫面，大家不妨腦補一下。

其他人殺牛，一年換一把刀的，那就算好手了，菜鳥幾乎每月都得換刀，而庖丁的刀用了十九年了，殺了幾千頭牛了，還嶄新鋥亮跟新磨過的一樣，他怎麼做到的呢？

庖丁說：「彼節者有間，而刀刃者無厚，以無厚入有間，恢恢乎其於游刃必有餘地矣。」

成語「游刃有餘」就出自這裡，是每個人都嚮往的高手的境界。

但這個寓言有個很大的問題，就像南老師說的：

「莊子講得好好的，教人養生活得長，活得舒服，可是為什麼弄一段殺牛的來講？你說怪不怪！」

大家覺得怪不怪呢？好，我們接著看下去。

第二個寓言，說一個叫公文軒的人，見到右師（官職名）這個人只有一條腿，就驚訝地問道“這是什麼人？怎麼只有一條腿？是天造成的呢，還是人造成的呢？”

然後右師回答，也有人說是公文軒自問自答，說這是天造成的，跟人沒關係。

很簡單的對白，莊子在表達什麼呢？

第三個寓言，是說「澤雉」，也就是野雞，它們「十步一啄，百步一飲」，生活很辛苦，即便如此，它們也並不期待像家雞一樣，被人養在籠子裡，吃喝不愁。因為「神雖王，不善也」，活得不自在，再神氣有什麼用！

最後，莊子還講了個「秦失弔喪」的寓言。

秦失是老子的好朋友，老子去世，秦失前去弔喪，幹號了三聲就出來了。

弟子們看不明白了，就問秦失：老子不是老師您的好朋友嗎？弔喪怎麼能這樣隨便呢？

秦失說，我本以為老子是個至人，現在看來還不是。我剛才去弔喪，看到老年人哭老子，就像哭自己兒子，年輕人哭老子，就像哭自己母親，這就違背了老子的意願，是古語說的「遁天之刑」啊！

那些哭他的人不知道，老子應時而來，順時而去，是「安時而處順，哀樂不能入」的。人一死，就解脫了「倒懸之苦」，何至於那麼悲痛呢？

講完這個寓言，莊子用一句話結束全文，「指窮於為薪，火傳也，不知其盡也。」這後來也成了個成語，叫「薪盡火傳」。

以上就是《養生主》的全部內容。咱們回頭看這幾個寓言哈，從殺牛的廚師講到缺條腿的官員，又從遊蕩的野雞講到弔喪的怪人，加上前後兩段話，乍看上去一團亂麻，彼此之間有什麼關聯呢？

只有找到其中的關聯，我們才能確定，《養生主》的主旨到底是什麼？

大家發現什麼了嗎？

三、《養生主》的真正主旨

古人云：「書不盡言，言不盡意。」（《易·繫辭上》）

高明的文章往往都是這樣，話不一下子說透，讓讀者自己去悟，莊子的《養生主》，正是如此。

六段文字，看似一團亂麻，其實是有一條主線的。

如果要用一個詞概括，我想就是兩個字—— 「執著」。

上篇《齊物論》，莊子破的是「分別」，而這篇《養生主》，他破的是我們的「執著」。

這也太過於順理成章了吧？說實話，我也懷疑過，但翻來覆去看，發現事實如此！

《養生主》，滿篇都是「執著」二字。

首先第一段，他講「吾生也有涯，而知也無涯」 ，後邊還有兩句「以有涯隨無涯，殆已！已而為知者，殆而已矣！」

用有限的生命去追逐無限的智識，本身就很危險，還汲汲以求成為「智者」，就更加危險了！

人越有智識，越容易分別、執著，離道就越遠，所以老莊都一再講「絕聖棄智」。

這是接著《齊物論》，破除我們對智識的「執著」。

接下來，「為善無近名，為惡無近刑」，很突兀的兩句話，貌似前後都不搭呀！後面接著一句「緣督以為經」，如果按督脈運行來理解，跟為善、為惡又有什麼關係？

莊子的文章，不是按一般人的思路，提出問題、分析問題、解決問題，他可能會先拋出解決之道，然後再去談問題，《齊物論》不正是如此嗎？

「緣督以為經」也是一個解決之道，我們按正常思路來解讀，放在最後說。

先來說「庖丁解牛」，莊子用這個寓言，很明顯，破的是我們對肉體感官的執著。

庖丁的神乎其技，真正的訣竅是「臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行」這句話。

庖丁殺牛時，會徹底關閉自己的六根，然後憑藉「神」，即「生主」，即那個無所不知、本自具足的自性、真我來做事，從而達到「游刃有餘」的境界。

可以說，真正的「游刃有餘」，就是放下多餘的一切！

另外，我們不要忘了庖丁的身份，他開口第一句話就說：「臣之所好者道也，進乎技矣。」

殺牛隻是個形式，真實的庖丁是個修道者，他借殺牛來養神，即「養生主」。

所以，莊子並不是用殺生來講養生，養我們這個肉身，恰恰相反，他要我們放棄對肉身的執著。

修道者的職業多了去了，為何偏偏選個殺牛的呢？

傳統文化裡的牛，是溫順、勤勞的象徵。但另一方面，牛也是堅固無明的象徵，比如我們形容一個人固執，會說他「牛脾氣」，對不對？

而且，總有一天，我們都會像庖丁刀下的牛一樣，「如土委地」的，歲月也是把殺牛刀啊！

所以庖丁解牛，可以理解為一個有道的人，以關閉六根的方式證入「自性」（官知止而神欲行），亦即破除對肉身感官的執著，進入與真我合一的境界。

接下來，在一條腿的右師這個寓言裡，莊子用一個比較極端的例子，破的是我們對自己這個相的執著。

莊子一書，尤其第五篇《德充符》一文，有不少一條腿的人，但這裡用的是「介」，而《德充符》裡用的是「兀」。「兀」是用刑砍掉一條腿，屬於人患。「介」則是生來只有一條腿，屬於天意。兩者寓意是不同的。

我們天賦的一切，性別、相貌、家庭出身、性格、才華等等，在我們眼裡，都是非常重要的個人標籤，構成別人眼中我們的相，俗稱「形象」。

如果我們過於執著這個形象，等於一輩子活給別人看，就失去了生命本身的意義。

所以莊子要我們破這個執著，你是什麼樣就什麼樣，活出自己的本來面目來。

接下來「澤雉」的寓言，「澤雉十步一啄，百步一飲，不蘄畜乎樊中」，破的是什麼執著呢？

顯然，破的是我們對生存的安全感的執著。

為了這份安全感，很多人寧願把自己局限在一個狹小的範圍，而放棄了無比廣闊的「道」的天地。

如果按「養生」來理解，當然還是家雞條件更優越，保養得更好，但是「神雖王，不善也」。

一味沉溺於紅塵、汲汲求取榮華富貴的人，如《逍遙遊》裡「知效一官、行比一鄉」、「德合一君而徵一國者」乃至堯舜等人間帝王，都是莊子筆下「畜乎樊中」的家雞，同樣是「神雖王，不善也」。

澤雉象徵的是莊子這樣的修道者，雖然生活艱苦，但活出了生命本身的意義。

最後一個寓言「秦失弔喪」，其實破的是兩種執著。

通過老子的「安時而處順，哀樂不能入」，破我們對於生死的執著，這個我們很容易看出來。

但是，秦失認為寓言中的老子尚未達到至人境界，因為他還沒有破完「情執」。

老子死後，那麼多人去哭喪，悲痛欲絕，顯然是因為老子不能忘情，或者說，他不能讓他身邊的人忘情。至人無己，既要自己忘情，也要能讓別人忘情，此即《德充符》說的「人故無情」，即「不以好惡內傷其身，常因自然而不益生也。」

所以我們看，四個寓言，破的是我們的五種執著：感官、形象、安全感、生死以及情感。

大家想想，生而為人，是不是這五種執著最為常見？

這是人類最本能的執著，如影隨形，非有道者不能破！

怎麼破？莊子說要靠「養」，養生主的「養」！

怎麼養？這就要回到「緣督以為經」了。

我們先從字形看，「督」在甲骨文裡就出現了，從目，從叔。「叔」最初是「撿稻穀」的意思，所以「督」的象形意義，是瞪大眼睛認真地撿稻穀，《說文解字》說「督，察也」。

另外，督在古代還有「中」、「正」的意思。

「督，中也。」——《字彙》

「督，正也。」——《爾雅·釋詁下》

「督」的這幾層意思，跟我們現代的用法其實差不多，監督、督察也都是常用詞。

包括督脈，也大體上位於人體的正中位置，對吧？

但「緣督以為經」的「督」字，我個人認為，講的並非「督脈」，而是用其本義：察，覺察。

「緣督以為經」的意思是，依止你的覺察力，經常覺察自己是否安住於正道。而對道家來說，正道也就是中道。

「緣督以為經」前面是什麼？「為善無近名，為惡無近刑」，這不是講的安住於中道嗎？

安住於中道，自然可以做到那四個「可以」，保身、全生、養親、盡年，身、心、人、我均可兼顧，而「養生」的涵義自然包括在內，咱們中醫不也講究陰陽平衡嗎？

至於後世是不是從莊子這句話，發揮出「督脈」運行的理論和功夫，那是另一個話題了。

但我始終認為，老莊等先秦道家，講的主要是心性上的功夫，至於氣脈等「技術」層面，更多的還是後世的發揮。

所以，「養生主」養的不是肉身，而是自性，關鍵是破本能的執著，時刻保持覺察力，讓自己安住於中道。

這樣一來，結尾一句話就好理解了，「指窮於為薪，火傳也，不知其盡也。」

這裡的「指」，是「脂膏」的「脂」，就是蠟燭。字面意思看，蠟燭燃燒，遲早會燒完的，但火是不會消失的。

「薪盡火傳」，跟《齊物論》結尾的「莊周夢蝶」，其實是一個意思。

薪，就是莊周，就是我們的肉身，在「物化」之中，遲早會消失。

火，就是蝴蝶，就是我們的自性，即我們真正的生命，不生不滅，永恆存在。

莊子，正是「養生主」方面一位真正的大師。

引自《今日頭條》蟬大俠：https://www.toutiao.com/article/7253724736797213188/?log_from=3f3ceceea2bfb_1689037741790