在莊子親著的內七篇裡，《養生主》字數最少，加上標點一共七百來字。結構也最簡單，前後兩段話，加上中間四個寓言，典型的總-分-總的結構。

但，這也是主旨最難把握的一篇文章，一不留神就會讀偏。

今天，我就和大家一起，來破解《養生主》真正的主旨。

首先，文章標題就有分歧，存在兩種解釋：一種是“養生-主”，另一種是“養-生主”。

意思截然不同，我們該如何抉擇呢？

一、《養生主》，到底“養”的啥？

古人註釋裡，更多的認為是後者，“養-生主”。但到現代，前者“養生-主”反而佔了主流，不知跟“養生熱”的興起是否有關。

說這篇文章講的是“養生”，證據也很充分。

比如第一段裡有句話，叫“緣督以為經”。這個“督”字，很多人解釋為“督脈”，

尤其是實修者，這種傾向更為明顯。

比如我很尊敬的一位老前輩——南懷瑾老師，在《莊子諵嘩》一書中，他就完全按督脈來理解，做了大段的精彩解讀。

再看“緣督以為經”之後的四句話，“可以保身，可以全生，可以養親，可以盡年”。

這顯然是講“養生”的，對吧？

而在“庖丁解牛”這個寓言裡，當庖丁當著魏惠王的面，以他完美的殺牛技術，瞬間把一頭活牛分解完畢，然後又講了一番他的“殺牛經”之後，魏惠王怎麼說的？

“善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。”

這不還是“養生”嗎？

對此，大家怎麼看呢？

我個人支持第二種觀點，莊子這篇文章，養的是“生主”。

所謂“生主”，即“生命的主人”，就是上一篇《齊物論》講的“真君”“真宰”，也就是我們常說的“自性”“真我”。

莊子文章雖然汪洋恣肆，貌似東一句、西一句的，但他的主旨始終是非常明晰的，明晰到每篇文章都可以用一個大眾熟悉的詞彙來概括，比如《逍遙遊》的“心量”，《齊物論》的“分別”。

那麼，《養生主》可以用一個什麼詞概括呢？

我們還是先來了解一下，《養生主》都講了些什麼？

二、《養生主》講了些什麼？

《養生主》第一段，開頭就是千古名言：“吾生也有涯，而知也無涯”等等，接著是“為善無近名，為惡無近刑”兩句，然後就是“緣督以為經”以下，四個“可以”。

中間的四個寓言，第一個就是著名的“庖丁解牛”。

這段文字很精彩，我們只說重點，庖丁的技藝高超到什麼程度呢？

庖丁殺牛，可以讓皮肉骨瞬間瓦解，“如土委地”，這個畫面，大家不妨腦補一下。

其他人殺牛，一年換一把刀的，那就算好手了，菜鳥幾乎每月都得換刀，而庖丁的刀用了十九年了，殺了幾千頭牛了，還嶄新鋥亮跟新磨過的一樣，他怎麼做到的呢？

庖丁說：“彼節者有間，而刀刃者無厚，以無厚入有間，恢恢乎其於游刃必有餘地矣。”

成語“游刃有餘”就出自這裡，是每個人都嚮往的高手的境界。

但這個寓言有個很大的問題，就像南老師說的：

“莊子講得好好的，教人養生活得長，活得舒服，可是為什麼弄一段殺牛的來講？你說怪不怪！”

大家覺得怪不怪呢？好，我們接著看下去。

第二個寓言，說一個叫公文軒的人，見到右師（官職名）這個人只有一條腿，就驚訝地問道“這是什麼人？怎麼只有一條腿？是天造成的呢，還是人造成的呢？”

然後右師回答，也有人說是公文軒自問自答，說這是天造成的，跟人沒關係。

很簡單的對白，莊子在表達什麼呢？

第三個寓言，是說“澤雉”，也就是野雞，它們“十步一啄，百步一飲”，生活很辛苦，即便如此，它們也並不期待像家雞一樣，被人養在籠子裡，吃喝不愁。因為“神雖王，不善也”，活得不自在，再神氣有什麼用！

最後，莊子還講了個“秦失弔喪”的寓言。

秦失是老子的好朋友，老子去世，秦失前去弔喪，幹號了三聲就出來了。

弟子們看不明白了，就問秦失：老子不是老師您的好朋友嗎？弔喪怎麼能這樣隨便呢？

秦失說，我本以為老子是個至人，現在看來還不是。我剛才去弔喪，看到老年人哭老子，就像哭自己兒子，年輕人哭老子，就像哭自己母親，這就違背了老子的意願，是古語說的“遁天之刑”啊！

那些哭他的人不知道，老子應時而來，順時而去，是“安時而處順，哀樂不能入”的。人一死，就解脫了“倒懸之苦”，何至於那麼悲痛呢？

講完這個寓言，莊子用一句話結束全文，“指窮於為薪，火傳也，不知其盡也。”這後來也成了個成語，叫“薪盡火傳”。

以上就是《養生主》的全部內容。咱們回頭看這幾個寓言哈，從殺牛的廚師講到缺條腿的官員，又從遊蕩的野雞講到弔喪的怪人，加上前後兩段話，乍看上去一團亂麻，彼此之間有什麼關聯呢？

只有找到其中的關聯，我們才能確定，《養生主》的主旨到底是什麼？

大家發現什麼了嗎？

三、《養生主》的真正主旨

古人云：“書不盡言，言不盡意。”（《易·繫辭上》）

高明的文章往往都是這樣，話不一下子說透，讓讀者自己去悟，莊子的《養生主》，正是如此。

六段文字，看似一團亂麻，其實是有一條主線的。

如果要用一個詞概括，我想就是兩個字—— “執著”。

上篇《齊物論》，莊子破的是“分別”，而這篇《養生主》，他破的是我們的“執著”。

這也太過於順理成章了吧？說實話，我也懷疑過，但翻來覆去看，發現事實如此！

《養生主》，滿篇都是“執著”二字。

首先第一段，他講“吾生也有涯，而知也無涯” ，後邊還有兩句“以有涯隨無涯，殆已！已而為知者，殆而已矣！”

用有限的生命去追逐無限的智識，本身就很危險，還汲汲以求成為“智者”，就更加危險了！

人越有智識，越容易分別、執著，離道就越遠，所以老莊都一再講“絕聖棄智”。

這是接著《齊物論》，破除我們對智識的“執著”。

接下來，“為善無近名，為惡無近刑”，很突兀的兩句話，貌似前後都不搭呀！後面接著一句“緣督以為經”，如果按督脈運行來理解，跟為善、為惡又有什麼關係？

莊子的文章，不是按一般人的思路，提出問題、分析問題、解決問題，他可能會先拋出解決之道，然後再去談問題，《齊物論》不正是如此嗎？

“緣督以為經”也是一個解決之道，我們按正常思路來解讀，放在最後說。

先來說“庖丁解牛”，莊子用這個寓言，很明顯，破的是我們對肉體感官的執著。

庖丁的神乎其技，真正的訣竅是“臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行”這句話。

庖丁殺牛時，會徹底關閉自己的六根，然後憑藉“神”，即“生主”，即那個無所不知、本自具足的自性、真我來做事，從而達到“游刃有餘”的境界。

可以說，真正的“游刃有餘”，就是放下多餘的一切！

另外，我們不要忘了庖丁的身份，他開口第一句話就說：“臣之所好者道也，進乎技矣。”

殺牛隻是個形式，真實的庖丁是個修道者，他借殺牛來養神，即“養生主”。

所以，莊子並不是用殺生來講養生，養我們這個肉身，恰恰相反，他要我們放棄對肉身的執著。

修道者的職業多了去了，為何偏偏選個殺牛的呢？

傳統文化里的牛，是溫順、勤勞的象徵。但另一方面，牛也是堅固無明的象徵，比如我們形容一個人固執，會說他“牛脾氣”，對不對？

而且，總有一天，我們都會像庖丁刀下的牛一樣，“如土委地”的，歲月也是把殺牛刀啊！

所以庖丁解牛，可以理解為一個有道的人，以關閉六根的方式證入“自性”（官知止而神欲行），亦即破除對肉身感官的執著，進入與真我合一的境界。

接下來，在一條腿的右師這個寓言裡，莊子用一個比較極端的例子，破的是我們對自己這個相的執著。

莊子一書，尤其第五篇《德充符》一文，有不少一條腿的人，但這裡用的是“介”，而《德充符》裡用的是“兀”。“兀”是用刑砍掉一條腿，屬於人患。“介”則是生來只有一條腿，屬於天意。兩者寓意是不同的。

我們天賦的一切，性別、相貌、家庭出身、性格、才華等等，在我們眼裡，都是非常重要的個人標籤，構成別人眼中我們的相，俗稱“形象”。

如果我們過於執著這個形象，等於一輩子活給別人看，就失去了生命本身的意義。

所以莊子要我們破這個執著，你是什麼樣就什麼樣，活出自己的本來面目來。

接下來“澤雉”的寓言，“澤雉十步一啄，百步一飲，不蘄畜乎樊中”，破的是什麼執著呢？

顯然，破的是我們對生存的安全感的執著。

為了這份安全感，很多人寧願把自己局限在一個狹小的範圍，而放棄了無比廣闊的“道”的天地。

如果按“養生”來理解，當然還是家雞條件更優越，保養得更好，但是“神雖王，不善也”。

一味沉溺於紅塵、汲汲求取榮華富貴的人，如《逍遙遊》裡“知效一官、行比一鄉”、“德合一君而徵一國者”乃至堯舜等人間帝王，都是莊子筆下“畜乎樊中”的家雞，同樣是“神雖王，不善也”。

澤雉象徵的是莊子這樣的修道者，雖然生活艱苦，但活出了生命本身的意義。

最後一個寓言“秦失弔喪”，其實破的是兩種執著。

通過老子的“安時而處順，哀樂不能入”，破我們對於生死的執著，這個我們很容易看出來。

但是，秦失認為寓言中的老子尚未達到至人境界，因為他還沒有破完“情執”。

老子死後，那麼多人去哭喪，悲痛欲絕，顯然是因為老子不能忘情，或者說，他不能讓他身邊的人忘情。至人無己，既要自己忘情，也要能讓別人忘情，此即《德充符》說的“人故無情”，即“不以好惡內傷其身，常因自然而不益生也。”

所以我們看，四個寓言，破的是我們的五種執著：感官、形象、安全感、生死以及情感。

大家想想，生而為人，是不是這五種執著最為常見？

這是人類最本能的執著，如影隨形，非有道者不能破！

怎麼破？莊子說要靠“養”，養生主的“養”！

怎麼養？這就要回到“緣督以為經”了。

我們先從字形看，“督”在甲骨文裡就出現了，從目，從叔。“叔”最初是“撿稻穀”的意思，所以“督”的象形意義，是瞪大眼睛認真地撿稻穀，《說文解字》說“督，察也”。

另外，督在古代還有“中”、“正”的意思。

“督，中也。”——《字彙》

“督，正也。”——《爾雅·釋詁下》

“督”的這幾層意思，跟我們現代的用法其實差不多，監督、督察也都是常用詞。

包括督脈，也大體上位於人體的正中位置，對吧？

但“緣督以為經”的“督”字，我個人認為，講的並非“督脈”，而是用其本義：察，覺察。

“緣督以為經”的意思是，依止你的覺察力，經常覺察自己是否安住於正道。而對道家來說，正道也就是中道。

“緣督以為經”前面是什麼？“為善無近名，為惡無近刑”，這不是講的安住於中道嗎？

安住於中道，自然可以做到那四個“可以”，保身、全生、養親、盡年，身、心、人、我均可兼顧，而“養生”的涵義自然包括在內，咱們中醫不也講究陰陽平衡嗎？

至於後世是不是從莊子這句話，發揮出“督脈”運行的理論和功夫，那是另一個話題了。

但我始終認為，老莊等先秦道家，講的主要是心性上的功夫，至於氣脈等“技術”層面，更多的還是後世的發揮。

所以，“養生主”養的不是肉身，而是自性，關鍵是破本能的執著，時刻保持覺察力，讓自己安住於中道。

這樣一來，結尾一句話就好理解了，“指窮於為薪，火傳也，不知其盡也。”

這裡的“指”，是“脂膏”的“脂”，就是蠟燭。字面意思看，蠟燭燃燒，遲早會燒完的，但火是不會消失的。

“薪盡火傳”，跟《齊物論》結尾的“莊周夢蝶”，其實是一個意思。

薪，就是莊周，就是我們的肉身，在“物化”之中，遲早會消失。

火，就是蝴蝶，就是我們的自性，即我們真正的生命，不生不滅，永恆存在。

莊子，正是“養生主”方面一位真正的大師。

引自《今日頭條》蟬大俠：https://www.toutiao.com/article/7253724736797213188/?log_from=3f3ceceea2bfb_1689037741790